Achevée en 1960, la thèse de Pierre de Saint Jacob est un classique qui est toujours d'actualité. Cette fresque du monde rural présente une riche valeur documentaire. Au-delà du tableau d'une singularité régionale, cet ouvrage démontre la dynamique de la société rurale bourguignonne et ses résistances aux changements impulsés de l'extérieur.