Prix Médicis 1970. Né entre deux continents, d'un père français et d'une mère américaine, en vérité hostile à toute citoyenneté, Géro, qui avait reçu tous les dons, a passé sa jeunesse à les gaspiller. Pourtant, toute sa vie, un homme l'a fasciné : Andréas Italo Atarasso, célèbre assyriologue, comme s'il voyait en celui-ci un modèle. Un hasard amène Géro à réviser les carnets intimes dans lesquels le savant a laissé courir sa plume et son imagination. C'est la propre fille, Sandra d'Atarasso qui demande à Géro d'effectuer ce travail. Ce ne sera pour lui qu'un prétexte à une création personnelle. Revenu en Amérique, Géro apprend quatre ans plus tard que le manuscrit a été publié sous le nom d'Atarasso et est devenu la grande révélation littéraire du moment. Vainement il s'efforce de dénoncer la supercherie dont il a été victime. Qui croirait qu`un aventurier de son espèce ait pu écrire cette ouvre majeure ?