En publiant, plus de trente ans après Le Monde comme volonté et comme représentation, sur la religion et les Paralipomena (1851), Schopenhauer (1788-1860) propose une reprise, dispersée mais fidèle, des thèses de son oeuvre maîtresse. L'âge du " solitaire de Francfort " avive son discours sur la douleur multiforme du monde, cauchemar dont toute conscience devrait tenter de s'éveiller - en se niant elle-même. Au règne des hommes, cet effort de renoncement radical emprunte les figures religieuses de l'Occident et de l'Orient : celles-ci acquièrent-elles pour autant une place légitime dans la philosophie ?